历史上著名的富豪沈万三，究竟是什么样的人物，低调做人，为何最终还遭遇朱元璋清洗？

在我国历史上有许多著名的商人富豪，今天我们就来说说，历史上著名的富豪沈万三，究竟是什么样的人物，低调做人，为何最终还遭遇朱元璋清洗？

明朝嘉靖年间，浙江嘉兴县一位进士，花了二万三千两银子买了个小京官，当时，人把这种花大价钱买来的官叫做“沈万三官”。

沈万三，元末明初的大富商。在江浙一带，沈万三是超级大富豪的代名词。在山东等地，他被当作财神，张贴在各家门户上。

关于沈万三的身家，有一个记载，说是“二十万万”，即二十亿两银子。沈万三最辉煌的时候，拥有苏州城半数田地，协助朱元璋修建南京城一半(有说三分之一)城墙。叫他“沈半城”，毫不夸张。

人们想要八卦的是，首富的钱从哪来?或者说，一个超级富豪是怎么赚到第一桶金的?这种心理，跟一个社会财富转移的隐秘性相关。富人发家如果纯靠能力、眼光以及透明的市场规则，那是人人看得到的，也就没有八卦的必要。

沈万三的财富来源也很神秘。他的父亲擅长施肥灌溉，置地种田，干得不错，积累了一些家产。沈万三及其弟弟沈万四，子承父业。但充其量只是个富农，撑死了是个小地主。这样的富农小地主在江南地区，一抓一把，“首富”宝座怎么偏偏就轮到他坐呢?

富农小地主沈万三，几乎是一夜暴富，就像是一匹黑马，闯入了财富榜首。没有人能弄懂他的财富从哪来，只能进行神秘化的解释。

这些解释包括：沈万三挖地挖到了金矿;学会了点金术;行善救了一批青蛙，得到了聚宝盆等等。总之，人们猜测他的财富不是降自天上，就是涌自地下。

还有一种说法，说他的财富来自富豪陆道原。陆道原晚年散财避祸，把巨额家产分给了沈万三，自己做道士去了，深藏功与名。

时值元末乱世，农民起义，此起彼伏，打土豪分田地。富豪们又没办法移民，很容易因财招祸。有些富豪看透历史大势，散尽家财求平安。当时的大画家倪云林，就放弃了家财，漂泊江湖。

这个故事，比点金术、聚宝盆之类的荒诞传说靠谱，但不一定可靠。每一个富豪都有不可告人的秘密，沈万三也不例外。当人们开始八卦他的财富之时，他知道需要为自己的财富找到一种合理的来源解释。所以，不能排除他本人参与了散播上述说法。

在我们这个时代，一个人突然登上富豪榜，甚至成了首富，他也会高兴并紧张社会舆论。他的智囊会帮他找来主流媒体记者，解释他怎么凭能力赚到大钱的，尽管这些解释十有八九隐瞒了关键环节。

不过，沈万三的第一桶金故事至少说明，他是一个勇于冒险的商人。从古到今，这是任何一个超级富豪必备的个人素质之一。当别人散财求平安的时候，他反其道而行，相信富贵险中求。

有了第一桶金，就有了以后的首富。沈万三走多元化的企业经营之道，其中最来钱的生意有两种：放贷与外贸。

传说，朱元璋曾给沈万三一文钱，让沈帮他钱生钱，每日翻番，以一月为期。沈毫不犹豫接了单，回去越想越不对劲，姓朱的把我当猪头吗?1，2，4，8……一个月下来，天文数字啊。

这个事，同样不靠谱，但是，可以说明，高利贷是沈万三商业帝国版图的主业之一。

明人笔记《云蕉馆纪谈》记载，沈万三“变为海贾，奔走徽、池、宁、太、常、镇豪富间，辗转贸易，致金数百万，因以显富”。可以看出，沈万三登顶富豪榜，最主要还是靠海外贸易。元朝鼓励海外贸易，沈万三踩到政策的关键点，从而享受了政策红利。

元至正十六年(公元1356年)，张士诚攻占苏州。这个私盐贩子出身的新霸主，知道外贸的重要性，设立市舶司，继续元朝的开放政策。沈万三家族从财力上支持张士诚，换取政治上的靠山。这名老资格的“海贾”在张士诚统治苏州的十余年间，稳坐富豪榜首席。

但是，这也为朱元璋上台后，沈万三家族遭受打击埋下伏笔。

作为江南第一富豪，沈万三的影响力自己是非常大，朱元璋肯定是知道的，但是朱元璋即位后，却对沈万三家族进行了三次打击：

第一次打击：充军云南。

明朝建立后，沈万三了解朱元璋的性格，也很清楚当时的形式，于是积极帮助朱元璋出钱出力，甚至建了三分之一的南京城墙。但是朱元璋并不买账，《明史·马后传》记载：

“洪武时，苏州富民沈秀者助筑都城三分之一，请稿军，帝忍曰：匹夫稿天下之军乱民也，宜诛之。后谏曰：不祥之民，天将诛之，陛下何诛焉!乃释秀，戌云南。”

可以看得出，即使沈万三出钱出力，甚至建南京城墙，朱元璋都不买账，洪武六年(公元1373年)，最终把他充军贵州。

第二次打击：子孙坐牢。

《周庄镇志》记载：“兄至以户役故，缧赴秋官时伯熙亦获戾京师，适与兄同系狱”

洪武十九年(公元1386年)，朱元璋命人把沈万三的儿子沈旺，两个孙子沈至、沈庄逮捕入狱，打入南京大牢，就把沈万三的直系子孙消除，动摇了沈家的基础。

第三次打击：消除全族。

《周庄镇志》记载：“奏学文与蓝玉通谋，诏捕严讯，株连妻女，及其仇七十二家，”“洪武三十一年二月学文坐胡蓝党祸，连万三曾孙德全六人，并顾氏一门同日凌迟”

洪武三十一年(公元1398年)，朱元璋以沈万三的女婿顾学文支持蓝玉谋反为由，将沈万三女婿顾学文一家及沈家剩余六口全部斩首，财产没收，田产收公。至此，家产丰厚的江南第一富豪，经过三次打击，已经家破人亡，被彻底消灭。

结论：那么朱元璋为什么干掉沈万三家族?

一、资助张士诚。这个原因是排第一位的，朱元璋有两大敌人，第一是陈友谅，第二是张士诚。张士诚的国都就是沈万三所在地苏州。

1、在前期张士诚发展的过程中，沈万三积极资助。张士诚非常感谢沈万三，还给他立了一块“功德碑”。

2、朱元璋攻打苏州的时候，张士诚能够固守八个月。作为江南首富，沈万三一定是帮了大忙的。

鉴于这两点，朱元璋当然是恨之入骨。即使沈万三后来再怎么拍朱元璋的马屁，刻薄尖酸的朱元璋也不买他的帐。

二、骨子里的仇富心理。朱元璋是赤贫出身，小时候受尽地主富豪剥削，对于这些人恨之入骨，作为首富的沈万三自然是他们的代表，朱元璋自然不会放过。

三、害怕后期形成威胁。沈万三的主要势力在富庶的苏南地区，这一代本来就是张士诚的老家，如果不彻底铲除与之相关的沈万三，可能会有敌对势力死灰复燃的可能性，这也促使了朱元璋的痛下杀手。

历史上真正的沈万三究竟叫什么?《明史》记载沈万三叫沈秀。

沈万三这个名字最广为人知，但在《明史》里，他叫沈秀。在孔迩《云焦馆记谈》、蒋一葵《长安客话》里，他叫沈万山，而在《周庄镇志》及各种墓志铭里，他还有沈进、沈富、沈万三秀等诸多名字。哪一个正确呢?

对照起来看，沈富，字仲荣，这个名和字，比较可靠。沈进、沈万山之类的名字，无非是后人赞美他经商有成、财富如山罢了。

综合明代学者杨循吉《蓬轩别记》和《明史》的说法，沈万三秀这个名字应该是综合了其本名、“行三”和朝廷户籍制而成。

“秀”，在明代，是阶层等级制的一个划分。

明初沿袭元制，将百姓分为哥、畸、郎、官、秀五等，秀是最上等。其中又按财富多寡再分若干等级，“富者，谓之万户”，沈富恰好行三，又分在“秀”的第三等，于是有了“沈万三秀”之名。

马皇后口中的沈秀，显然是官方对小民习惯上的称谓，相当于“姓沈的富商”，如此而已。