作为同样是真正白手起家的帝王刘邦和朱元璋谁是真正的布衣天子？谁更值得称道？刘邦和朱元璋究竟谁更胜一筹？

中国历史上最出名的两个平民皇帝非汉高祖刘邦和明太祖朱元璋莫属。刘邦的历史贡献在于结束秦末乱世、承上启下延续大一统思想，朱元璋的历史贡献则在于驱除鞑虏、恢复汉家江山。但是，同样是真正白手起家的帝王，刘邦比朱元璋更值得称道

提起中国古代的王朝，人们首先想到的是几个著名的大一统王朝，比如秦汉、唐宋、明清等大一统王朝，而提起著名的古代帝王又莫若这些大一统王朝的帝王最为深入人心。秦始皇、汉高祖刘邦、汉武帝刘彻，光武帝刘秀、唐太宗李世民、宋太祖赵匡胤、明太祖朱元璋、清圣祖康熙玄烨等熠熠闪光的名字早已被人们耳熟能详、如数家珍。

然而纵使都是千古一帝，却并非每个帝王都是白手起家，从奴隶到将军、帝王的。千古一帝秦始皇就是奋六世余烈而首次完成中国的大一统，自己并非开国之君也谈不上白手起家。那么真正称得上白手起家的帝王莫若刘邦和朱元璋更为纯粹。

刘邦起于沛县，起初是个游手好闲的游侠，甚至被人称之为无赖。整日和一些鸡鸣狗盗之辈为伍，喝酒吃肉，也是十分快活。然而刘邦还是有自知之明的，他知道自己的使命，说自己不是平凡之辈，硬是有底气娶了吕公的女儿，便是日后的吕后。果然随着陈胜吴广在大泽乡举起义旗，刘邦也在沛县造起了反，此时年已近半百的刘邦竟然在短短七年之后定鼎中原，建立了大汉王朝，自己则成为了大汉王朝的开创者和缔造者。

短短七年，对现代人来说，可能从一个刚毕业的大学生到一个熟悉的工程师或者部门经理，而刘邦则是完成了从混混无赖到九五之尊的转变，白手起家不可谓不奇！不可谓不壮！不可谓不伟！此汉之高祖也！

同样是白手起家，朱元璋也是从底层到帝王，从乞丐、和尚到义军将领，再到元帅女婿，再到开国帝王。朱元璋一出生就是乱世，就是生灵涂炭的元末，百姓如草芥，这也就决定了朱元璋的性格没有刘邦那般从容和圆滑，更多是一种冷酷和生存权谋、斗争权谋。

论才能，刘邦是比不过朱元璋的，朱元璋的军事才能在古代帝王中是仅次于李世民的，刘邦则只是善于将将。论治国，刘邦也比不过朱元璋，朱元璋亲自制定建国大纲，制定各项制度，亲自设计废除宰相制度，奠定明清五百多年的政治制度基础。刘邦则不同，刘邦没有朱元璋这些才能，却只拥有宽容大度从善如流的性格和博采众长的谦逊，以及对萧何、韩信、张良等人的知人善任。或者刘邦更像一个元帅，朱元璋更像一个将军，如果将他们置于同一时代，刘邦或许是朱元璋的对手或者领导。

同样是白手起家，刘邦是起点是泗水亭长，比朱元璋的乞丐起点更高，然而刘邦没有一个义军领袖的岳父，也没有娶到义军元帅的女儿。这点项羽的地位可能与朱元璋类似，朱元璋只是娶了一个当地员外的女儿，无权无势，其后的帝王之路全是由刘邦自己一个人完成的，并没有哪个岳父可以提携一把或者给点兵力，只有刘邦自己和他那群狗肉朋友。从这个意义上说，刘邦才是真正的白手起家！

刘邦和朱元璋所生活的年代，相差了一千多年，但二者身上有许多共同点，究竟谁的综合能力更胜一筹呢？个人武功方面无法比较，毕竟他俩没机会单挑；识人用人的眼光也不分伯仲，刘邦有张良、韩信、萧何辅佐，朱元璋这边的阵容也很豪华，刘伯温、徐达、李善长也都不简单。其实，从两人的临终遗言，可以寻找到谁更强的答案。

公元前195年，听说英布举兵谋反，刘邦不顾过年六旬的身躯，亲自带兵前去讨伐，虽然成功平定战乱，却不幸被敌军的弓箭射中。在班师回朝的途中，路过阔别多年的家乡沛县，身为一国之君的刘邦顿时感慨万千，下令停止行军，把老少爷们都叫来，把酒言欢，回忆往昔的生活，趁着酒兴创作了流传千古的《大风歌》。

回到皇宫之后，刘邦的箭伤发作，御医们束手无策，大臣都担心皇帝的龙体，派人到民间寻找神医。刘邦对自己的身体状况很清楚，纵然扁鹊再世也回天乏术，拒绝了大臣的好意，并且不再接受治疗，大笑着说：“吾以布衣提三尺剑取天下，此非天命乎？命乃在天，虽扁鹊何益！”

既然刘邦心意已决，满朝文武只能干着急，除了为皇帝祈祷别无他法。一段时间后，刘邦病入膏肓，下旨召群臣入宫，安排了身后事，明确指出了丞相的人选，萧何之后让曹参接任，曹参的继任者为王陵，可见此时刘邦的意识还是比较清醒的，只是气息越来越微弱。

交代好丞相的问题之后，刘邦暂时闭上了眼睛，当所有人都认为皇帝没力气说话时，刘邦突然又睁开了双眼，用尽最后一口气，留下了7字遗言：“安刘氏者必勃也。”群臣都知道，“勃”指的是周勃，但让他们费解的是，皇帝为何说安定刘氏天下之人一定是周勃。吕雉死后，周勃带兵灭了吕氏诸侯，拥立汉文帝继位，众人才恍然大悟，对汉高祖佩服的不行。

洪武三十一年，71岁的朱元璋驾崩，去世的前几天依旧带病批阅奏折，其勤奋程度令人膜拜。最让朱元璋不放心的是孙子朱允炆，毕竟此时的朱允炆才二十出头，能否驾驭文武大臣是个未知数。更令朱元璋担忧的是，当时的各地藩王，即朱允炆的叔叔们，实力都不容小觑。

在皇位面前，至亲也可能反目成仇，对于这一点，朱元璋心里非常清楚。临终之前，为了防止藩王日后闹出什么幺蛾子，制定了遗诏，其中一句为：“诸王临国中，毋至京师。”意思是说，即使在他死后，藩王都要在封地呆着，不许到京城奔丧。然而，仅在一年后，燕王朱棣就发动靖难之役，从侄子手中抢来皇位，朱元璋的遗诏并不能阻止朱棣。由此可见，刘邦还是比朱元璋略胜一筹。