曹操说：我大儿子和大侄子为我战死了我不都伤心，可是典韦将军战死了，我受不了，你怎么看？

宛城一战，曹操的长子曹昂、侄子曹安民和大将典韦为了掩护曹操脱身，力战身亡。事后，曹操为典韦大肆操办丧礼，极尽死后哀荣。曹操甚至公开宣称，儿子、侄子死了没什么，典韦将军死了，自己太伤心、受不了！

这一看就是典型的假仁假义，和小说《三国演义》里刘备摔儿子如出一辙，不是吗？典韦死了，曹操痛失一员猛将，伤心难过是正常的。侄子曹安民在曹操心中比不上典韦，或许也有可能。但是，曹昂无论如何也是典韦比不了的！曹昂是曹操的庶长子不假，但是年幼丧母的曹昂自幼便被曹操原配丁夫人收养，虽为庶出，却是名义上的嫡长子！而彼时曹丕的生母卞夫人尚未扶正，曹丕等儿子都是庶出。因此，彼时的曹昂实际上就是曹操的法定继承人，而曹操自己也是这么认为的，他一直把曹昂当作继承人培养也是众所周知的事情。实际上，宛城之战曹操带着曹昂出征也是出于这样的考虑，是为了给曹昂立功和培植威信、军中班底的机会。

只可惜，曹操没有管好自己的裤腰带、色心泛滥，以至于对张绣放松警惕，并导致张绣降而复叛，曹昂也因此丢掉了性命。自己精心培养的继承人、亲儿子死了，作为父亲，曹操不可能不伤心！但是，为什么曹操要说那番话呢？表面原因不难理解，就是为了收买人心！如果儿子死了伤心过度、大将死了无所谓，以后还有谁会给自己卖命？将大将置于儿子之上，无论是否出于真心，至少给手下人传出了一个信号，跟着老板走有盼头，即便战死沙场，也会得到死后哀荣、惠及子孙万代！这恐怕才是曹操想要表达的意思。

但是，这还仅仅是表面的一层意思。更深层次的原因是曹操为了淡化战败的责任。这一仗战败的原因说白了就是因为曹操没管好自己的裤腰带，不是吗？曹操作为人主、作为“无冕之王”，他可以知错、改错，却永远不能公开认错！但是，战败了总要有个说法吧？这个时候，曹操对典韦大树特树，实际上就是想要借此淡化战败这件事。用忠臣拼死救主、自己给忠臣极大的死后哀荣来转移视线，将战败转为君臣情深！即便将来史籍中记载了，也更多地是宣扬这一段，而不是揪住战败原因不放。说白了，这就是“危机公关”！曹操不仅没有因为战败损害自己的形象，反倒是因为对臣下的态度让自己的形象变得更加高大，这才是曹操最想要的。

外人可以忽悠，但家人是忽悠不了的，丁夫人因为“儿子”的死，一辈子也没有原谅曹操！在曹昂战死之后，丁夫人怨恨曹操因为私生活不检点葬送了儿子的性命，一气之下回了娘家，任凭曹操如何赔罪，也无济于事。最终，曹操只能选择与丁夫人和离。但是，这件事却让曹丕捡了大便宜！丁夫人回娘家之后不久，曹丕的生母卞夫人被扶正，曹丕也因此拥有了嫡长子身份，一切顺理成章、水到渠成……如果曹昂没有战死沙场，还有没有后来的魏文帝，恐怕真的很难说。