历史上苏武牧羊过的那么苦，为什么不吃羊？

苏武是中国历史上一位伟大的人物，被囚匈奴十九年，凛然不失民族气节。他被匈奴人放逐于北海牧羊，生活极其困难，有时甚至以老鼠、野菜充饥。有人会问，苏武不是有一大群羊吗？为什么他宁可吃老鼠，也不吃羊呢？

汉朝时期，匈奴王单于表示臣服于汉，并尊大汉为丈人。为了表示和平，汉武帝派遣苏武出使匈奴，给匈奴王单于送去赏赐，并将扣押在汉朝的匈奴使者送还回去。起初任务完成很顺利，即将准备返程时，却出现了变故。

匈奴发生动乱，政权不稳，苏武一行人牵连其中，被扣押在了匈奴领地，要求他们投降匈奴，苏武不肯屈服。匈奴王单于派苏武曾经的同僚卫律对苏武进行劝说，许以高官厚禄，金银财宝。苏武毫不心动，并且大骂卫律卖国求荣，背主忘恩。

匈奴人见苏武不受利诱，便想用严刑逼迫苏武就范。寒冬时节，匈奴人将苏武扔进了地窖之中，而且不给他水和食物，希望以此来逼迫苏武投降匈奴。苏武以雪和羊皮袄充饥，濒死也绝不屈服。

单于敬重苏武的气节，但也不愿意放他回汉朝，就将苏武流放到了一个人迹罕至的地方，（一说是贝加尔湖附近，一说是甘肃白亭海）让他去放羊，什么时候羊生了小羊，才让苏武回朝。

苏武被带到流放地，一看果真是荒凉无比、人迹罕至，再一看自己那群羊，竟然全都是公羊，心中明白，单于这是不想让自己回去了。但苏武也没有气馁，天无绝人之路，总会有办法的。

据《汉书·苏武传》记载：“武既至海上，廪食不至，掘野鼠去草实而食之。杖汉节牧羊，卧起操持，节旄尽落。”苏武被流放之后，没有人给他送吃的，饥饿时就只好挖掘野鼠，吃草和果实，喝点雪水，没有御寒的衣物就和羊群睡在一起，以此取暖。每天拿着自己的节杖放羊，几年之后，苏武须发皆白，连节杖上的旄牛尾装饰都脱落了。

但苏武也不是一直这么活下来的，在流放地五六年之后，单于的弟弟於靬王在打猎时遇见了苏武，此时的苏武能织网捕鱼，又自己制作了弓箭打猎，於靬王十分敬爱苏武，给了他一些衣服和食物。但好景不长，三年后，於靬王就病死了，没有人再帮助苏武了。而且在冬天的时候，苏武的牛羊被丁令人盗走，苏武又陷入了穷困的境地。

首先第一点，这群羊是苏武能回大汉的唯一希望，明知道这是不可能的事情，但有万分之一的可能说不定有奇迹呢？

其次，苏武没有忘记他是大汉帝国的使臣，要知道这些羊实际上归属匈奴，倘若苏武在粮食不济时，拿几只来下肚，固然快意恩仇，匈奴人会怎么看待苏武？还能保持对苏武的敬重么？

要知道，苏武出了国门代表的便不是自己，他所代表的是大汉帝国。他要做的是维护大国的形象，更为了民族气节！更具我文人士大夫之气魄！