马嘎尔尼访华之时，呈上的礼物中有蒸汽机与棉纺机

马嘎尔尼访华之时，呈上的礼物中有蒸汽机与棉纺机，结果乾隆帝摇头：都用机器了，那百姓们做什么?百姓们一旦闲下来就会惹事，江山就会出乱子!

近代的英国，先后击败西班牙、荷兰与法国等国，逐渐确立起了全球海洋主导地位，伴随着商品经济的发展，英国迫切需要开辟新的市场与原料供应地。

因此，英国将目光投向了中国，1787年，英国派遣凯思·卡特访华，谋求与清朝交往，结果使臣半路病故，直到1792年，英国人再次派遣马嘎尔尼率团访华。

马嘎尔尼为了访华费尽心思，甚至专程去意大利拜访了曾在华生活过的传教士，向他们进行咨询，最终带着大批能够展现英国科技实力的礼物，前往清朝。

抵达前，马嘎尔尼对华印象与当时大多数欧洲人一样，认为中国人举止优雅生活富有，拥有强悍的实力，因为几百年前，从中国回来的传教士们都如此描绘。

然而抵达之后，眼前所见的景象令马嘎尔尼等人感到震惊，到处都是衣衫褴褛与饥饿，使团们扔掉的食物，竟然被蜂拥而至的人群争抢而空，丝毫没有仪态可言。

乾隆帝将英国使臣的来访，视作朝贡，地方上的府衙，在翻译时做文章，将英国的礼物说成是贡品，把英王乔治三世的信函，添油加醋成了一封“臣服贺表”。

由于叩拜礼仪问题，马嘎尔尼等人被安排受接见的时间一再拖延，僵了一个多月，马嘎尔尼等才在避暑山庄见到了乾隆，但乾隆帝对其带来的各种英国科技产品不屑一顾。

无论是蒸汽机、火炮、连发枪还是其他当时世界最先进的科技产品，都被乾隆帝视作奇巧yin技所拒绝，只有钟表等少数西洋物件，被乾隆帝当成玩意儿留了下来。

原本，马嘎尔尼访华的目的，主要还是为了谋求与清朝建立交往的关系，以此获得与清朝通商的好处，结果，马嘎尔尼带来的所有英王提出的条件，全都被拒绝。

乾隆帝要求马嘎尔尼十月七日离京回国，英国请求谈判暂缓回国，却被拒绝，马嘎尔尼在自己日记里写到：清朝好比一艘巨大的破船，要击沉它只是时间问题。