义军东返的故事

1860年，彭大顺、童容海、吉庆元、汪海洋等70多位将领，率20余万大军脱离石达开，北上回归太平天国，史称“义军东返”。脱离石达开的这些战将，几乎都在江西境内汇入李秀成部，然后追随忠王军团东征江浙，建功立业，除中途战死外，全部册封诸侯王。

此时，陈玉成、李秀成是太平天国顶梁柱，实力最强大。有意思的是，这些脱离石达开的将领，都投靠李秀成，而很少投奔陈玉成，这又是为何呢?首先，李秀成具有地理优势：陈玉成在江北作战，李秀成在长江以南，“义军东返”时，李秀成近水楼台先得月。

再则，相对陈玉成而言，李秀成更具包容性，对来自三江两湖人员，也是授予重任。例如，同样是安徽籍将领：童容海追随李秀成，很快就封王，独当一面;程学启追随陈玉成，一直备受冷落，后参加淮军，成为李鸿章麾下首席悍将。

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