太上老君的坐骑青牛的来历

在古代的神话故事中，太上老君的坐骑青牛虽然叫做牛，但实际上与牛没什么关系，充其量倒是与犀牛有点关联。

青牛全名叫做“板角青牛”，是传说中的一种上古瑞兽，也叫做“独角兕”。

在《山海经》之中，青牛属于兕类，相传兕这种神兽长得有点像牛，但是皮毛全都是黑色的，而且在头顶额心部位，有一根冲天般的巨大牛角。

传说青牛只有在天下太平的时候才会出现，所以被视作祥瑞。

在《西游记》中，对于青牛的描述比较详细。

独角参差，双眸幌亮，顶上粗皮突，耳根黑肉光，舌长时搅鼻，口阔版牙黄，毛皮青似靛，筋挛硬如钢，比犀难照水，象牯不耕荒。

也就是说，如果按照《西游记》的原著描写，其实青牛更像是一头犀牛，它的头上有个巨大的板状角，这也是与犀牛的最大不同之处，而并不是像电视剧中那样，是一头水牛。

其实，青牛被与道教象征太上老君联系在一起，主要是因为对长生的追求。

在《山海经》之中记载了很多的灵兽，只要得到了，骑在上面就可以延年益寿。

比如《海内西经》：有乘黄，其状如狐，其背上有角，乘之寿二千岁。

在有一些版本的神话故事中，青牛被视作是千年木精幻化而成，拥有上万年的寿命。

《抱朴子》之中，将青牛与龟、鹤、蛇等象征长寿的动物等同谈论。而葛洪在《神仙传》里记载了一个叫封君达的仙人，他也是乘坐青牛的。

换言之，青牛在古代的神话传说中，就是一种长寿的象征，而后来的道教文化将太上老君与青牛联系在一起，也是表达一种对于长生不老的期盼。

青牛也被视作木精幻化，与老子所提倡的自然无为的思想其实是非常匹配的。

牛是一种行动慢悠悠的动物，倒是和老子的性格很搭配，大多数关于太上老君的画作里，老君都是骑在牛背上，一副悠然自得与世无争的样子。

另外，青牛也被视作三煞神之一。

宋高承《事物纪原》记载：汉世京房之女，适翼奉子，奉择日迎之，房以其日不吉，以三煞在门故也，三煞者，青羊、乌鸡、青牛之神也。

《封神演义》里，太上老君的坐骑是青牛，而他的师弟通天教主坐骑是一头奎牛，不过原著之中青牛往往都是伴随着太上老君，纯粹作为坐骑出场，没有详细描述。

而根据《西游记》与其他的一些神话故事来看，青牛在当年太上老君得道之前，就已经成为了他的坐骑，老君西出函谷化胡为佛，就是骑着青牛的状态。

只不过《封神演义》的设定有所偏差，因为太上老君的原型是老子，而老子西出函谷是在春秋时期，但太上老君却又被设定为上古三友之一，得道于鸿蒙初开之时。

无论是哪个版本的神话之中，太上老君乘坐的青牛，来头都非同一般，道行也未必低于寻常的大罗金仙。

老君并不会拳脚功夫，但《西游记》中的青牛却与孙悟空打得不分上下，很明显青牛在被老君收服之前就已经修炼成人形，拥有了道行法力。

而《封神演义》之中，太上老君是元始天尊的师兄，与通天教主这师兄弟三人都是在天地未开之前诞生得道，青牛的道行即便不如这三大圣人，也不会太低。

而在上古时代的传说之中，神兽之一的麒麟，就是龙与牛所孕育出的，换言之，神话之中的确存在一种地位非凡的牛类族群。

有些版本的神话之中，描述了上古时代曾发生过仙魔之战，也就是龙、凤、麒麟等身归混沌的大战，而在大战之中，也有些族群侥幸存活了下来。

太上老君的青牛、通天教主的奎牛，可能都同出一族，按照《封神演义》中神仙收服坐骑的设定，越高等级的仙，所收服的坐骑来历也就越非同一般。

上古三友之一的元始天尊，他的坐骑除了九龙辇之外，其实还有四不像，之后四不像被他送给了姜子牙用来对付截教，而这四不像，原著中的设定也非比寻常，并不逊于青牛奎牛。

太上老君的青牛，与四不像、奎牛等，很可能就是上古时期的神兽所遗，侥幸存活下来的存在，就像孔宣一般，只不过青牛提前成了别人的坐骑。