979年，宋太宗赵光义灭了北汉

979年，宋太宗赵光义灭了北汉，却并未赏赐将士，而是直接出兵幽州，试图夺回燕云十六州，成为超越哥哥赵匡胤之存在。没有赏赐，宋军将士作战积极性自然不高，他们一路发牢骚，怨言不断。如此，12万宋军围攻幽州二十多天却毫无进展，辽国得以从容调兵遣将，对宋军进行夹击。

耶律休哥、耶律斜轸等名将率5万精兵增援，以铁林军(重甲骑兵)打头阵，发起突袭，直接攻击宋朝中军。赵光义手忙脚乱，他直接跳到一辆驴车上逃跑，荣获高梁河“飙车之王”美誉。逃跑途中，赵光义大腿被射伤，狼狈不堪。高梁河之战，宋军灰头土脸，皇帝御驾亲征，12万精锐出击，居然被对方吊打。

高梁河惨败，赵光义不但颜面丢尽，还受了重伤，他脚跟上的伤从未能治愈，最后在痛苦中驾鹤西去。但是，赵光义也是人生赢家，是高梁河之战的最大赢家，他成功除掉赵匡胤后代，坐稳了皇位，并恩及子孙后代。

976年，赵匡胤与赵光义饮酒，两人彻夜长谈。突然，房间传来叮叮当当的声音，叫喊声不断，貌似发生了什么事。没过多久，赵光义从房间中走出来，告知哥哥突然驾崩，他将皇位传给自己。传位的理由是天下未定，皇子年幼，不足以控制局面，自己代行皇帝职权。

按照赵光义所说，他只是一个“过渡”者，将来皇位还是传给哥哥赵匡胤后代，他没有霸占皇位的野心。赵光义是睁眼说瞎话，谁都懂，看破不说破而已。要知道，赵匡胤的儿子赵德昭已经26岁，且军阵才能突出，谈不上年幼。

高梁河之战惨败，赵光义觉得没面子，连平定北汉有功的将士也不赏赐，让大伙白干一场。对此，赵德昭认为不妥，建议赵光义是非分明，先赏赐有功之人，再追究幽州之战的过失，这样才能服众。

赵德昭这么一说，赵光义十分恼火，直言：“你当了皇帝，再赏赐也不迟”。言外之意，你这是在拉拢人心，想当皇帝，提前继位了。赵德昭很害怕，回到家里就自杀身亡。如此，赵光义“除掉”了赵匡胤的继承人，可以名正言顺地传位给自己的后代。就此而言，赵光义就是赢家。