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林则徐虎门销烟时,销烟工人耍小心眼,发了一笔小财_鸦片

2020-06-26 15:02:48 历史故事 勇哥读史 °c 繁体
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原标题:林则徐虎门销烟时,销烟工人耍小心眼,发了一笔小财

1839年6月3日,钦差大臣林则徐在广东虎门海滩做了一件影响深远的大事:集中销毁了一大批收缴的鸦片,是为虎门销烟。

虎门销烟于6月25日结束。第二天,即6月26日,后来被定为“国际禁毒日”。

顺便说一下,6月21日是端午节,林则徐给大家放了一天假,“是日暂停化烟”,因此虎门销烟总共进行了22天。

林则徐于1839年3月10日抵达广东,随即发起了禁烟、缴烟行动。到5月18日,一共收缴了鸦片19187箱和2119袋,总重量2376254斤。怎么处理如此巨量的鸦片呢?林则徐建议将鸦片全部运送到京城予以销毁,御史邓瀛认为不如就地销毁,以免在运输途中被人偷偷换掉。

于是,就有了这次虎门销烟。

一次性销毁200多万斤鸦片,是一件前所未有的工作。如何销毁,也是一道难题。林则徐最初采用“烟土拌桐油焚毁法”,将鸦片和桐油搅拌在一起,用火焚烧。这种办法存在一个问题,就是鸦片燃烧后,会渗透到泥土里。许多吸食鸦片的人,将这些泥土取出来,还是能够提炼出一部分鸦片。

林则徐随即采用了第二种办法,“海水浸化法”。

“海水浸化法”的具体做法是在海滩边挖了两个大池子。为了防止鸦片渗漏,池底铺上石块,四周钉上木板。再挖两条水沟,通过水车把海水引入销烟池子。销烟池子预先投入盐,制成浓度很高的盐卤水。销烟时,将鸦片切成4块,投到盐卤水里浸泡半天,再把生石灰投入销烟池中,进行搅拌。待鸦片溶解后,打开销烟池的闸门。海水退潮之际,便将池水全部带入到大海里。池水放完,再将销烟池清洗一遍,继续下一轮销烟。

如此周而复始,两个销烟池轮流不停地工作,效率非常高。

林则徐在百忙之中,亲自到现场监督销烟的过程,并在销烟现场设棚厂数座,以供文武官员查看。此外,林则徐还邀请了许多外国记者、外商、领事等来到销烟现场,观看销烟的全部过程。

不过,在用“海水浸化法”销毁鸦片的过程中,仍然有人钻空子,耍小心眼,在林则徐的眼皮底下偷盗鸦片。

晚晴学者吴趼人在其著的《我佛山人札记小说》(原载1910年《兴论时事报》)中的《禁鸦片遗事三则》中,记载了这样一则故事:

“道光间,林文忠公督粤,申鸦片之禁,以茶与外人易烟土焚之,此见诸奏案,举国皆知者矣。不知当时竟有因是以致富者。当焚烟土时,公亲临监视,至烬灭乃已,所以防盗窃也。聚土而焚,外虽燃而中恐不得爇,则使人以竹杠翻复挑拨之,于是数十役夫,群杠并举。诸役相约,预去杠中竹节,挑拨时力故诪之,则土尽入竹杠中,一杠满,复易一杠。事后鸦片价骤昂,凡私售者,皆十倍取值,群役尽成富人。”

原来,使用“海水浸化法”销毁鸦片时,林则徐为防止有人偷盗鸦片,一直守在现场监视,等到鸦片销毁完毕才离开。然而,由于大量鸦片集中销毁,导致外面的鸦片销毁了,然而里面却没有被销毁,必须派役夫用竹竿对鸦片进行搅拌,使得鸦片与生石灰溶液充分接触。

役夫看到了漏洞,约在一起,将竹竿里的竹节去掉,在搅拌鸦片时故意用力捣,让鸦片进入竹竿里。等竹竿满了,再换上一根。通过这种方式,役夫偷盗走了一部分鸦片。虎门销烟之后,市场上的鸦片价格大涨,是以前的数倍。这些役夫将偷盗的鸦片悄悄卖出去,赚了不少钱,发了一笔小财。

那么,这则故事的真实性如何呢?

吴趼人是清朝著名的谴责小说家,《二十年目睹之怪现状》和《恨海》等经典谴责小说,就是他的大作。吴趼人是广东南海人,长期居住在佛山,因而自号“我佛山人”。

吴趼人出身官宦世家,曾祖父叫吴荣光,曾经做过湖南巡抚、湖广总督。吴荣光担任湖南巡抚时,在长沙开设了湘水校经堂,培养了著名的晚清名臣左宗棠。吴趼人对官场操作非常熟悉,又了解广东当地的民风民情,再联系晚清的实际情况,因而发生这样的故事也在情理之中。

当然,那些偷盗鸦片的役夫,因为一己私利,行使破坏虎门销烟之举,令人痛心、痛恨。

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标签:小心眼

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