1864年，淮军悍将杨鼎勋率军攻打常州

1864年，淮军悍将杨鼎勋率军攻打常州，昼夜猛攻，摧毁城外营垒，大战三天三夜。激战中，杨鼎勋率先登城，被炮弹击穿胸膛，左右亲信将其扶起来，居然没有阵亡。攻克常州后，杨鼎勋以提督记名，优先考虑。《清史稿》载：“鼎勋以蜀人将淮勇，惧诸将轻己，每战辄先，昼夜环攻，尽毁城外贼垒，血战三日。造浮桥，率死士先登城，炮弹洞胸达背，左右扶之，绝而复苏，遂克常州，以提督记名简放。”

从史料记载看，杨鼎勋确实被炮弹击穿胸膛，但没有阵亡。那么，杨鼎勋真有那么厉害吗?胸膛能够抵御炮弹，堪称是“神剧”了。要知道，西王萧朝贵攻打长沙时，一颗炮弹飞来，击穿胸膛，太平天国头号猛人阵亡。杨鼎勋没阵亡，可能是两因素：太平军炮弹质量低劣;杨鼎勋只是受伤，战斗被“注水”了。

1868年，杨鼎勋追随刘铭传，率兵剿灭“捻军”。战斗中，伤势复发，死于大营中。死后不到几天，“捻军”被平定，清朝追封太子少保，修建专祠祭祀。