神奇的豆孩子——法国

从前，有一对善良的老夫妻，两人的年纪都有一百岁了，他们皮肤白得像雪一样，性情却忧郁得像黑夜一样，那是因为他们连一个孩子也没有，没有孩子来围着他们欢笑和歌唱，也没有孩子来帮助他们干活。

一个冬日的黄昏，老两口面对面坐在桌子的两边剥着豆荚 ，把剥好的蚕豆放在一只盆子里。剥了一些时候，老婆婆凑到盆子上，看看已经剥了多少豆子。

她不禁叹息道唉！如果这些蚕豆是一群活泼可爱的孩子，那该有多好啊！ 话音刚落，盆里的蚕豆全都变成了小孩，那些白蚕豆变成了小男孩，那些有色的蚕豆都变成了小女孩。这些孩子都跳出了盆子，走到桌子上，跳舞唱歌，翻筋斗，游戏，打架。有些孩子还沿着桌子的腿爬了下来，在石板地上欢快地跑着，于是屋子里充满了孩子的叫喊声

妈妈，我饿了，给我些果酱面包吃吧。

爸爸，我渴了，可以给我一些喝的东西吗？
哥哥扯了我的头发。

姐姐揪我的耳朵。

我的鼻子脏了，给我擦擦吧。

我要那只篮子。

我要那把水壶。

被他们这一闹，屋里尽是喧哗的声音，两个老人被吵得耳朵都快震聋了。

他俩说： 我们怎么对付得了这么多孩子呢？如果他们能重新变成蚕豆那就好了。

话刚出口，所有那些在桌子上的小孩，都跳进盆子，变回了蚕豆。可是，那些在石板地上的孩子们却没有 办法爬到桌子上了。其实他们也都不想变回蚕豆了，因为他们认为做一个有生命可以玩耍的孩子比快要被人煮的蚕豆要有趣得多。他们怎么办呢 他们藏在各处的角落里，藏在床底下，藏在橱柜底下，藏在木屐里和拖鞋里。老夫妻俩急急忙忙地去寻找他们，用鸡毛帚在那些家具底下掸着，把那些鞋子倒空。他俩捉住了那些小孩，一个个投入盆子里，他们就又变回了蚕豆。又找了一阵，他们就再也找不到孩子了。

他俩继续剥蚕豆，把剥好的蚕豆投在盆子里。隔了一些时候，老婆婆就又凑到盆子上去看看剥好了多少蚕豆。

她后悔地说： 刚才我们真笨。为什么不留下一个孩子呢，他生得那么小，不会给我们添什么麻烦的，而且他还可以帮助我们剥蚕豆呢。

这时，他们听到一个声音：妈妈，您不必懊恼，这里还留着一个呢。

你在哪呀？

我很愿意告诉您，可是，先请您答应我不把我投到盆子里。

好，我答应你。

我就在墙脚下面的老鼠洞里。

说罢，一个小孩从躲藏的地方跑了出来，出现在这对老人的面前。两个老人非常快活，把他放在桌子上。这孩子开始快速地剥豆荚，把剥好的蚕豆投放在盆子里。他做得非常迅速，一眨眼的工夫，盆子就装满了蚕豆。

两个老人有了这样一个孩子，非常高兴，给他起了个名字叫豆约翰。

豆约翰是一个小男孩，身体比蚕豆大不了多少。他不能停留在一个地方，他整天活动着。他必须游戏，或者做事。在冬季，他代替两个老人做家务，锯木柴，生火，烧菜，照看母牛。

他第一次到面包店里去买面包的时候，把钱给掌柜的时候说：

女掌柜，请您给我三只圆形的大面包。

女掌柜睁着眼睛说：“我分明听见一个声音，我明明看到钱在摆动，为什么看不到人呢？”

她终于发现了他，给了他三只圆形的大面包。豆约翰是一个顽皮可爱的孩子，他乘着把面包带回去的机会，把它们当作游戏用的木环，一个接着一个地滚着。