宦官在古代是什么，是否误国，举例说明？

回答这个问题，首先要明白什么是宦官，它是怎么形成的？

宦是星座的名字，四星在帝王座之西，拱绕帝王星，古代人很有智慧，把那些帝王周围的人称之为宦，实际上是帝王的近臣。

宦官最早的史书记载是在《礼》、《易》，因而它的形成远在于周朝以前，应该有着3000年的历史，随着社会的发展，宦官组织也在不断变化，到秦始皇时，宦官己形成了一定的势力，甚至左右了朝庭的政策，代表人物则是赵高，他能指鹿为马，足见在当朝的地位。刘邦建立汉朝时，汲取了秦始皇的教训，对宦官进行了一系列的打压，但外戚的迅速发展与壮大，又不得不用宦官来加以权力平衡，实际上整个汉王朝，包括东汉，朝庭中外戚与宦官的斗争一直是这一时期社会发展的主体，东汉末年的十常侍与外戚何进间的争斗，直接导致着皇权的衰败。

宦官，从现有的史书看，绝大部分是误国的，从秦朝到明后期的一千多年时间来看，每一次社会的变革，都基本上是宦官引起的，这里特别指出的是明王朝，宦官的权力己经豋上了顶峰，每次外出打仗，宦官都持天子剑督军，这与将在外君命有所不授的军事思想明显相违备。明朝的宦官王振，为了显摆，竞然劝说皇帝在亲征时改变行军路线，到自己的家乡去看看，结果被围土木堡，直接导致明朝大军的失败。明崇祯时期，宦官魏忠贤居然以九千岁自称，一方面镇压东林党人，另一个方面又打击朝中的大臣，包括军事将领，其结果直接导致明王的灭亡。(图片源于网络)