朱元璋想灭掉日本，是怎么一回事

明洪武二年(1369年)三月，为解决倭寇侵扰我国沿海问题，明太祖朱元璋派杨载等人出使日本，要求日本称臣，可让然想不到的是无人被斩，剩余两人被扣押了三个月才返回中国，如此大辱，明太祖朱元璋并未出兵讨伐日本，反而将其列入永不攻打国家。

元朝末年，倭寇开始侵扰我国沿海地区，明太祖朱元璋建立明朝后，立刻派出使者出使日本，一方面要求日本能管理约束倭寇，另方面要求日本向明王朝称臣纳贡。

那时候，日本镰仓幕府趋于瓦解，吉野和京都南北两个朝廷割据对立，岛上各大武士集团卷入各类争斗，导致不少武士失去土地和经济，迫使他们漂洋过海侵扰中原和朝鲜，这便是侵扰元明两朝倭寇问题的开始。

杨载等人到日本并未见到天皇，而是南朝的实际掌权者怀良亲王，其在面对明朝送来措辞强硬的国书，让其十分气愤一气之下宰杀了五名明朝使者，将 剩余两人拘禁三月后便让他们返回明朝，日本的无礼行为惹恼了明太祖朱元璋。

可朱元璋并未恼怒，次年又派出了赵秩等带了一份口气较为缓和诏书去日本缔结友好协议，然而怀良亲王又回复了一封书信，让朱元璋更加愤怒。

这封书信主要内容有：“顺之未必其生，逆之未必其死。相逢贺兰山前，聊以博戏，有何惧哉!若君胜臣负，君亦不武;若臣胜君负，反贻小邦之羞，自古讲和为上，罢战为强，免生灵之涂炭，拯黎庶之艰辛。特遣使臣，敬叩丹陛，惟上国图之。”

我顺从你未必不死，可我不忤逆你未必会死，那我怕你干嘛，如果我赢了，你会更加羞辱，如果我输了，你就是以大欺小，不如双方讲和，以免生灵涂炭，我派出使者，敬奉你为上国。

朱元璋十分生气，可他依旧未选择出兵日本，当初元太祖忽必烈两次派兵出征日本，均惨败而归，不得不取消讨伐日本计划。那是明朝刚成立不久，各项条件有限，并未有足够实力能拿下日本。

这时候，明王朝真正心腹大患是退居漠北的北元，而不是东南沿海的倭寇。再加上明王朝建国不久，百废待兴，贸然出兵必然影响国民经济恢复。

朱元璋本吞不下这口气，想要出兵讨伐日本，包括李文忠等重臣劝谏反对，迫使朱元璋放弃讨伐日本，可他心中依旧不平：“此贼若不除，未来他们可能会祸乱中华!”

明洪武二十八年(1395年)。朱元璋定立《皇明祖训》中将日本、安南、占城等十五个国家列为“不可讨伐的国家”。