880年3月，高骈派张璘率兵渡江南下，连战连捷

880年3月，高骈派张璘率兵渡江南下，连战连捷，黄巢二十万大军溃败，又遭遇疫病流行，几乎全军覆没。黄巢战败，于是重金贿赂张璘，让他缓慢进军，又主动书信高骈，表示愿意投降。

黄巢主动“投降”，高骈很高兴，为独霸功劳，高骈上书朝廷，请求调回各路兵马，“不日当平，不烦诸道兵，请悉遣归”。然而，黄巢并非真心投降，各路兵马撤退后，黄巢突袭唐军，张璘阵亡沙场。

张璘阵亡，高骈畏惧起义军，龟缩扬州城内，不敢再出战，任由黄巢纵横大江南北。同年十二月，黄巢攻入长安，建国“大齐”，唐僖宗被迫逃往成都避难。对此，高骈应当负责任，若是他不上书朝廷，请求罢兵，而是对黄巢穷追猛打，起义军也到不了长安，晚唐历史也许就是另一番景象。