明崇祯十五年（1642年），李自成联合罗汝才，号称五十万

明崇祯十五年(1642年)，李自成联合罗汝才，号称五十万，再围开封，这已经是李自成第三次围攻开封，如果这次也无功而返，李自成还有何颜面争霸!

崇祯十四年(1641年)二月，李自成攻陷洛阳后，马不停蹄继续东进，想趁明军没有反应过来拿下开封。

李自成派人企图混在难民群里进城，被守军发现，里应外合夺城失败，李自成只好强攻。

和福王完全不同，封地在开封的周王深明大义，拿出府中积累，〔发库金百万两，募死士杀敌〕，在周王的带动下，城内富商纷纷出资捐粮，军民一心坚决抵抗李自成的侵袭。

同时，明朝援军接到开封告急蜂拥而至，李自成本人在视察前线时也被守军射伤，李自成连夜撤退，第一次围攻开封失败。

崇祯十四年(1641年)十二月，李自成第二次包围开封，这次李自成做足了准备，昼夜不停炮击城门，挖地道进攻，甚至都登上城墙却都被守军一一化解，并且，守军趁夜反攻李自成。

这时天寒地冻，城内困难，李自成更难，听闻左良玉的援军将至，围城二十多天的李自成撤军。

来年正月，李自成第三次包围开封，这回李自成首先夺取了周边城镇，使开封成为一座孤城，城内抵抗仍在继续，但外围援军，杨文岳、陈永福等人先后兵败。

六月城内断水断粮，城内甚至出现易子而食，守军杀马而食，草根、树皮野菜……〔城中白骨积山，断发满地，路绝行人，……〕惨状犹如人间地狱。

七月，黄河北岸的刘泽清部，试图救援被阻击，组织数百人往城内运粮也失败，坚持到九月，开封推官黄澎等人决定挖开河堤，试图水淹李自成，借此突围。

开封城饱受炮火摧残，加上大雨连绵不绝，城墙支撑不住，致使黄河水倒灌进城内，多数军民遇难，〔汴城失陷，死者数十万〕这是两败俱伤，双方各有损伤。

开封成为一座废墟，李自成第三次围攻开封，还是落得空手而归，也放弃占领开封，年迈的周王在刘泽清的救援下逃至漳德，不久心力交瘁含恨病逝。

………………

开封是周王的封地，首任周王是明太祖第五子，被明太祖评价为“自古至今愚蠢无有如此者”，现任的周王已经是第十一代，天启元年(1621年)继任爵位，在位二十四年。

都说是众多藩王拖垮了大明，甚至藩王在危难当头，仍旧一毛不拔，比如封在洛阳的福王朱常洵，传说被李自成一锅炖了。

周王散尽家财抵抗李自成，无疑是明末藩王中的一杆旗帜，表示着藩王并非都是一群只会坐吃山空、只会享受的酒囊饭袋。