古人说的生妻是什么意思

所谓“生妻”，就是被丈夫休掉的女人，被丈夫抛弃的女人，丈夫失踪的女人，俗称“活汉妻”。“生妻”一词较早出现在《李陵答苏武书》：“老母终堂，生妻去帷。”

那么，娶生妻究竟有多可怕，为什么古人宁愿穷死，孤单一生，也不肯娶生妻呢?

娶生妻，招不祥

汉武汉时期，飞将军李广的长孙李陵曾在征讨匈奴的战争中多立功绩，但在浚稽山战役中所率领的5000步兵，却不幸被匈奴的3万骑兵给包围。

见此，李陵果断于两山之间扎下营垒，连续血战数日，却是死伤惨重。

这时，李陵感叹道：“我军士气低落，难以鼓起，不知何故?难道军中有女人吗?”后经查，原来军队在边塞守边之时，一些被流放到边寒的罪犯妻女嫁给了部分将士。因此，部队出发时，也多被藏匿在军车之中。于是，李陵将这些女人全部搜了现来，一一用剑杀死。

次日再战，李陵所率领的汉军气势如虹，斩杀匈奴3000多人，并突出重围，迅速向东南的龙城道方向撤退。4天后，李陵的残部又不幸被一片沼泽芦苇所阻，再次陷入匈奴围攻的险地。

就算面对如此危局，一代名将李陵的“虚张声势”之计依旧令匈奴单于莫可奈何，并且还被杀死了2000多人。单于无奈之下，因粮草不继，又因地处汉朝边塞仅有100余里，很容易招来汉军的救援主力，便有了准备撤军的打算。

谁知，就在这个关键时刻，李陵军中一个叫管敢的军侯，因被军中校尉凌辱而怀恨在心，遂借机逃出军营，投降匈奴，泄露了李陵军中的虚实。

因此，匈奴单于打消了撤军的想法，并决心消灭李陵所部。最终，在突围的过程中，李陵不幸被俘。

然而，汉武帝却听信大臣谗言，误认为李陵屈节投降，于是下旨将李陵母亲、兄弟和妻子等亲人全部诛杀。

据说，那些藏匿在军中的女人，就是“生妻”。因为，在这些女人中，有一部分的原丈夫还活着，同样也因犯罪被流放或服刑。

同时，有幸逃回来的400多人都没有娶“生妻”。因此，便有人认为娶“生妻”会招来不祥，惹来灾祸。就连李陵家人被杀，也被有些人传为和“生妻”有关。

娶生妻，毁前程

关于《水浒传》中“西门庆和潘金莲的故事”，许多人应该都是耳熟能详，都知道西门庆有钱有势，而武大郎却是“矮穷矬”，但在武大郎没有死之前，西门庆依旧不敢强行将“生妻”潘金莲娶回家中。

因为，强娶“生妻”的结果可比后世“重婚罪”的罪过大多了，轻则双双流放，重则双双浸入猪笼。所以，谁还敢呀。

就算是官员，如果敢娶生妻，那就是德行有亏，一旦被御史弹劾，至少也是丢官罢爵。

例如：贾宝玉离家出走后，薛宝钗就变成了“生妻”。后来，贾宝玉一直杳无音信，贾家也败落了，而没有拿到丈夫休书的薛宝钗就算再漂亮，也没人敢娶。

娶生妻，家德亏

还有一种生妻就是被丈夫休掉的弃妇，而多数被丈夫休掉的女人，大都犯有“七出”之罪，即：不孝、无后、奸淫、嫉妒、恶疾、嘴臭、偷盗。(来源《大戴·礼记》)

也就是说，这类女人的德行是有污点的，如果娶这样的女人为妻，同样也是丈夫及全家人身上的一大污点，那种“众口铄金 积毁消骨”的千年道德舆论压力，谁能承受得了，周围乡亲的口水可能也会淹的自己够呛。

其实，这其中也有一个非常实现的问题，娘家的兄弟姐妹都有了自己的生活，自己再回到娘家，身份也是十分的尴尬。所以，古人有言“嫁出去的女儿，泼出去的水”。也就是说，大多数父母都不想嫁出去的女儿再回到家中，以免引发家庭矛盾，而惹人笑语。例如：《孔雀东南飞》中的刘兰芝被焦中卿休掉后，回到家中，却被母兄所不容，毕竟是一件丢人的事情，而且也给家人带来诸多的不便，因此便逼着她改嫁。虽然，原则上是可以再嫁的，但又有谁会愿意娶呢。

不过，这些都是古人为避免不必要的家庭矛盾以及体现“男尊女卑”思想而倡导的一种道德标准。同时，古人为了更好地推行这一观念，民间还流行起了“立贞节牌坊”，用荣誉以坚定妇女“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”的贞节之志。

但是，随着时代的发展，所谓的“宁穷死，别娶生妻”的说法，显然并不符合时代婚姻发展的潮流。于是，在1930年的婚姻法中，千年来根深蒂固的“七出”之说已随之消亡，更别说“宁穷死，别娶生妻”的观点了。