李鸿章会见英国女王

李鸿章1896年访英并觐见维多利亚女王，路上心情复杂，毕竟道光年间，就是这个老妪发表的演说，支持发动了鸦片战争。

甲午海战之后，在直隶总督位置上坐了25年的李鸿章被解除职务，可不久之后，沙俄因为新皇尼古拉二世登基，向清朝发出邀请，清朝派李鸿章前去观礼。

不久之前，沙俄出于自身利益，联合法国与英国迫使日本放弃了辽东半岛，让清朝产生了“联俄制日”的想法，李鸿章访俄的消息传出，欧洲各国纷纷发出邀请。

作为晚清少数对西方有所了解的重臣之一，李鸿章此前也并没有真的见过西方是何模样，所以趁此机会，在结束访俄行程后，继续一路向西前往西欧。

英国是李鸿章出访的重要一站，而李鸿章抵达不列颠还有个任务，那就是请求增加关税，因为按《南京条约》，清朝根本无法自行决定关税，只能与英国商量。

那时的清朝关税仅5%，不仅大量洋货涌入冲击本土产业，而且清朝因为连年赔款，早就是入不敷出急需用钱，为了筹措银两，只能跟英国人谈谈这个问题。

然而，时任首相的索尔兹伯里直接拒绝了李鸿章的要求，反而让清朝进一步开放市场，李鸿章盛怒拂袖而去，但他也不能怎么样，只能暗自神伤叹息。

在英期间，李鸿章受到维多利亚女王接见，并成为首位获得“维多利亚头等大十字宝星”勋章的外国人，但面对维多利亚女王，李鸿章却是心里百感交集。　　结束访英行程后，李鸿章踏上了前去美国的轮船，而在大西洋上，李鸿章对这次的访欧之行感慨万千，他好像看到了清朝的希望，却又仿佛看不到任何希望。