明朝在东北地区设立建州三卫

永乐二年(1404年)，明朝在东北地区建立建州卫，以女真胡里改部首领阿哈出为指挥使。明朝后续又设立了建州左卫，以女真斡朵里部首领猛哥帖木儿(也即爱新觉罗●孟特穆)为指挥使。

猛哥帖木儿死后，建州左卫后来因为猛哥帖木儿之弟凡察和猛哥帖木儿之子董山的争斗，导致明朝于正统七年(1442年)从建州左卫当中分出建州右卫，以凡察执掌建州右卫，以董山执掌建州左卫。至此，建州三卫又或是建州女真由此形成。

在建州三卫当中，董山的建州左卫势力发展得最为强大，而且还成为了建州三卫的首领。眼见女真势力开始强大，明朝采取了对女真地区分化和限制的政策，这也很快引起了女真各部的不满。

董山联合海西女真，开始进攻明朝在辽东地区的城镇，结果反而招致了明朝的反杀。明朝联合朝鲜夹击建州女真，董山被杀。此役被史称成化犁庭，建州女真招致了非常惨重的损失。这个董山，就是后来统一女真各部的清太祖努尔哈赤五世祖。

随着明朝的腐败衰弱，建州女真再次崛起，并且在努尔哈赤的时候，终于统一女真各部，努尔哈赤于公元1616年在赫图阿拉建立后金政权，成为了明朝的掘墓人。