郑和下西洋没有年轻女人时怎么回事，却带了老妇人

据《明史·郑和传》记载，郑和七下西洋，主要目的是为了在异域耀兵威，包抄帖木儿帝国和扫荡张士诚旧部等，或许也有查找朱允炆下落的意图。

但是，郑和带着一群50岁的老妇人难道不怕有损国威吗?还是认为这群老妇人对军国大事会起到重要的作用?

郑和下西洋的船队，分为五类，即：“宝船”、“马船”、 “粮船”、 “坐船”和“战船”，最大的一艘舰可乘载上千人，比欧洲哥伦布、达•伽马和麦哲伦的船队早了近一百年，迄今为止其主舰依旧是世界上最大的木帆船，舰队总吨位超过当时全世界海军力量的总和，仅其中的一艘船就约等于当时欧洲国家的一支常规舰队的总吨位。

那么，如此庞大的一支船队，船队中究竟有哪些人随行呢?

　　船队人员分析

据《瀛涯胜览》记载，该书作者马欢曾先后四次跟随郑和下西洋，他在书中重点描写了第四次下西洋时的船队人员规模：“官校、旗军、勇士、通事、民梢、买办、书手通计二万七千六百七十员。其中官八百六十八员，军二万六千八百名，指挥九十三员，都指挥二员，千户一百四十员，百户一百零三员，户部郎中一员，阴阳官一员，教谕一员，舍人二员，医官医士一百八十员名，余丁二名，正使太监七名，监承五员，少监十员内官、内使五十三员。”

另有祝允明的《前闻记》记载：“官校、旗军、火长、舵工、班碇手、通事、办事、书算手、医士、铁锚、搭材等各类军、工专业人员。”

船队老妇是否存在

如果说，郑和船队中有一群50岁的老妇人，难道是史书上说的“内使五十三员”，但是内使在古代并非是指宫中的老妇人，而是指传达皇帝诏令的宫内太监。

如果根据传言所说，这群50岁的老妇人有一定的医学技能，主要通过“为产妇接生”来宣扬大明威德，这难道是“医官医士一百八十员名”中的部分人员。因为，在明代民间精通医术的妇女相较其它朝代为多，最为大家所熟知的当属中国古代四位女名医之一的谈允贤，也就是热播电视剧《女医明妃传》中的主人公。据《明宫秘史》记载，宫中有一位姓彭的医婆，因贪恋宫廷的丰厚赏赐，为隐瞒自己怀孕的实情，以实现留在宫中的目的，竟然将自己的孩子产在便桶中溺死。太后闻知后，当即将彭氏鞭打出宫。

此后，凡入宫的医婆，都要经过再三审验，才可进入后宫行医。可见，宫中的女医或稳婆，都是经过精挑细选的，应该不会被郑和带入下西洋的船队，关键也没有那么多呀。所以，就算郑和要带，也应该是从民间征招的才对，况且随船的许多男医官都是从民间征招的。如：嘉兴府的陈以诚，松江府的陈弓、陈常、吴仲德，太平府的彭正，苏州府的匡愚和的郁震等。

同时，公元前399年前古希腊著名的思想家、哲学家、教育家苏格拉底，就曾数次跟随产婆的母亲费那瑞特为产妇接生，帮忙打下手，递器械，并在助产中得到启示，创立了一种教育方法，即：“产婆术”。可见，在明朝1000多年前的“产婆术”已经在东西方较为成熟了。

因此，关于随行的有一群50岁的老妇人通过“为产妇接生”来宣扬大明威德的说法，应该不可信。

那么，郑和下西洋的船队上究竟有没有一群50岁的老妇人呢?

目前，虽然没有史料记载，但有的可能性极高。因为，郑和率领的庞大船队七次下西洋，每次航程都需要2至3年的时间，而船上官员的穿着和生活起居就需要人来打理吧，将士的衣帽、鞋袜等破了总需要有人来缝补吧，2万多人的饭食还需要人来操办吧。所以，带着一群50岁的老妇人，既能起到这些作用，她们还能忍受辛苦、枯燥和风险极高的远洋探险。

船队老妇的来历

如同征招医官，从民间高薪征招。毕竟，50岁的老妇人随着一大群男子外出，也不易落人闲话，更不会影响婚配，还能给家中挣下一份收入，应该极好征招。相对使用宫中年老即将出宫的宫女来，会少许多的麻烦。

因此，随船同行的一群50岁老妇人应该是真的，而且从民间征招的可能性极高。