《大明王朝1566》中太监吕芳40年如履薄冰，如何做到全身而退的？

吕芳能全身而退，归根到底一句话是嘉靖想让他全身而退。历史上的嘉靖是个很现实的皇帝，电视剧中的嘉靖比历史上的真人更现实。现实到什么程度了呢？电视剧中的嘉靖无所谓清流党和严党，不分什么内阁臣子与宦官家奴的区别。所谓贤与不贤无非就是因时而用，因地制宜罢了。这点在电视剧的最后一集，嘉靖说的很清楚。

古人称长江为江，黄河为河。长江水清，黄河水浊，长江在流，黄河也在流。古谚云：圣人出，黄河清。可黄河什么时候清过？长江之水灌溉了两岸数省之田地，黄河之水也灌溉了数省两岸之田地，只能不因水清而偏用，也只能不因水浊而偏废，自古皆然。

嘉靖这么现实，那结果是什么呢？

从嘉靖皇帝登基开始，吕芳就一直守在他身边，并一步步坐上内相的位置，帮着嘉靖皇帝处理内廷事务。嘉靖是一个绝顶聪明的人，也是一个绝顶自私的人。他对自己任用的每一个人都了如指掌，能够操控如木偶，完全为自己所用。

嘉靖是一个刻薄寡恩的人，能在他身边呆的很久是很不容易的事。只有吕芳跟了他40年，严嵩跟了他20年。好几任内阁首辅都没有什么好下场，能坐得久并且能够善终，绝对不是一件容易的事。

虽然外相也就是内阁首辅经常换来换去，但长期以来吕芳的位置是比较稳固的。吕芳是一个忠诚的好奴才，做事大局观极强，大事小事都处理的让嘉靖皇帝感觉非常舒服。

之所以嘉靖皇帝忍无可忍要处置吕芳，并不是吕芳犯了什么错，而是严嵩倒台后，形势发生了变化，人事上也需要进行调整。

以前大臣们对皇帝不满，都由严嵩这个打手亲自处理。对于严嵩的铁血手腕，嘉靖皇帝是比较满意的。能替主子分忧的奴才都是好奴才。

严嵩倒台后，海瑞顶撞皇帝的事，内阁首辅徐阶和吕芳都在和稀泥。这就让嘉靖皇帝非常不满意，他需要一个有铁血手腕的人来帮他处理这些烂事。这个人有且只能是陈洪，他心狠手辣，善于揣摩嘉靖皇帝的心思。

既然内相的差事都要交给陈洪了，那么吕芳就只能退休了。让吕芳退下去，总要找个借口，这从来都不是什么难事。

嘉靖皇帝就说，最近伺候我，吕芳犯了三次错。十步之内必有芳草，芳草萋萋，这不是什么好事。也就是说到处都是吕芳的人，权势太大了，应该退休了。

但吕芳并没有犯什么错，换人也只是因为嘉靖皇帝需要。于是嘉靖皇帝就把吕芳派到南京去守祖陵。对于吕芳来说，这也是一种解脱，更是一种善终的表现。毕竟伴君如伴虎，小心翼翼四十年，已经是相当不容易了。

所以说，吕芳全身而退，无非就一点：嘉靖希望吕芳晚年能有一个完美的结局。

对于嘉靖的好意，吕芳知不知道呢？其实他也知道。他拜辞嘉靖后，很自信地带走了装疯卖傻的杨金水，很自信地把嘉靖送他的保命符托付给给蓝神仙，让他保冯保，而他自己则孑然一身。这就是吕芳与嘉靖之间用40年时间培养出的主奴默契。