历史上的赊刀人到底是一个怎样的组织？

中华文化源远流长，历史上流传着的各种光怪陆离的奇闻异事层出不穷。

三十年前，祖国大江南北的农村中，便出现过一群背着剪刀、菜刀之类的商品，自称鬼谷传人的人，他们将商品免费赊给农民，然后留下一个预言，说是预言实现后才来收钱，人们称他们为——“赊刀人”。

相信不少老一辈的朋友，对于赊刀人三个字应该有所耳闻，今天，我们聊一聊赊刀人的前世今生，探讨一下关于“赊刀人”这个神秘组织的秘密。

“卜”是中华传统文化中，非常玄妙的一脉，细分下来，有卜算风水的郭璞、有精通面相的麻衣神相、有擅长易理的刘伯温，赊刀人一脉所尊奉的便是战国权谋大师“谋圣”鬼谷子。

追溯起赊刀人的起源，咱们就要聊到宋代的时候，存在过的一群特殊生意人“卜卖”人。

“卜卖”顾名思议，就是以卜算为核心，进行商品买卖的一群人。

从他们学会的技能来看，一开始他们就是我们所熟知的天桥底下摆摊算命的人，只是由于宋代商品贸易繁荣，买卖商品比算命更来钱，他们才把自己吃饭的本领和买卖结合在一起了。

早期的卜卖人，买卖的商品五花八门，有的是给人算算姻缘，然后推销一下自己的“桃运符”，有的则是给人算算吉凶，再推销一下所谓的“转运”道具。

其中，又有少部分人，发现了新的商机。

这部分卜卖人，带着一些有特殊意义的商品，游走于村落之间，寻找自己的“有缘人”。

例如谁家生了孩子，他们就带着一些讨喜的书、笔之内器物寻上门去，先给主人家说上点祝福的话，拉近距离，然后旁敲侧击说出自己会算命的事儿，愿意免费给公子算命。

主人家出于好奇，往往会答应让对方一试。

婴孩对什么都比较好奇，卜卖人只要伺机拿出自己准备好的东西来给孩子看，孩子一般都会尝试着抓取，因为准备的东西都是精挑细选，无论孩子选什么，卜卖人都会将早已烂熟于心的“预言”讲给主人听。

这类话，不管准不准，至少都是好话，不得罪人，主人倒也听得喜庆。

临走时，卜卖人会对主人说，如果日后公子有了好的前程，希望到时候主人家能给他一点喜钱，这时候主人家往往会答应对方。

“卜卖”人的经营模式，便是赊刀人的雏形。

1878年7月的《申报》，记载了一则关于赊刀人的报道，标题叫做《妖言惑众》：

咸丰辛西年间（约公元1861年），浙江宁波奉化县出现了一个开着船到处卖刀的外地人，这个外地人，每到一个人群聚集的地方便停舟靠岸，上岸摆摊卖刀。

每当有买主来问菜刀价格的时候，卖家便递过去一把刀，然后登记好买刀人的姓名、住址，只说现在米价贵到每升八十文，菜刀免费给你用，等到将来米价降到每升十八文钱，他再来收钱。

众人拿了菜刀都笑这商家痴，肯定会亏死。

十五、六年后，宁波的米价果然降到了十八文一升，与当初卖刀人预言结果一致，大家想起这件事对卖刀人都十分佩服，只是卖刀人再未出现过。

到1878年7月初，有个外地人兴许是听过赊刀人的故事，便学着当年那位赊刀人开船卖刀的方式来到奉化萧庙前摆摊卖刀，他按照赊刀人的方法也预言米价贵贱，民众迷惑不解，搞不清他说的是真是假。

当地官府听说后，立刻带人去抓捕他，等到衙役到岸边的时候，卖刀人早就闻风而跑，不知所踪了。

到了民国时期，赊刀人的活动范围、商品种类都形成了固定的体系。

如果咱们把赊刀人从事的事情看成一种商业活动的话，他们的行为可以分为三类：营销、选择目标客户、盈利。

▶营销

赊刀人的经营模式区别于其它买卖，它打着一个“卜算”的招牌，这项技能直接关系到卖刀人是否能够能够发财。

那么，如何吸引大家参与进来，就成了赊刀人要优先考虑的事情。

首先，预言要和民众的生活息息相关，不然说得太玄乎，民众听不懂，就不会去赊刀，其次，预言通常是那种规律性很强的事情，否则预言无法兑现，赊刀人就没法牟利。

下面是历史上一些赊刀人曾做出过的预言：

▶选择目标客户

赊刀人挑选客户时，可不是随机的，他们往往会选取比较偏僻的小村庄，这样的地方有一个特点——人员流动性差，不会离家太远。

为什么要这样做呢？两个目的。

第一个目的，村里人往往比较淳朴，比城里人更容易接受赊刀人的说辞。

第二个目的，村里人大多数都是过的男耕女织，自给自足的生活，不会经常出远门。赊刀人的预言通常是以年为单位去论证，如果到时候交易的人外出了，也就意味着多了一笔亏损。

所以，赊刀人一般会选择山村做生意。

▶盈利

聊了这么多，我们来聊聊赊刀人买卖背后的经济学原理：免费赊刀是如何盈利的？

其实，赊刀看似是免费，且面临着买家日后不愿给钱的风险，但里面的利润却并不低。

赊刀人的盈利方式，分为两种，一种是依靠预言正确后，买家支付的报酬，另一种是一锤子买卖，买家直接从赊刀人手中花高于市价的价格买断，至于如何让买家甘愿掏钱，这就涉及民众的消费心理了。

赊刀人所售卖的刀具，通常是直接从熟人手中拿货，成本低于市价，这是赊刀人提高利润、降低风险的常用手段。

但光靠预言，这个回本又太慢了，一些赊刀人就想出了另外的盈利思路。

比如，今年赊刀人拿着菜刀来到某个村庄，承诺免费给村民用。一年后，赊刀人拿着大铁锅来到村庄，告诉村民只要把菜刀拿来，再加几块钱就可以以远低于市价的成本拿到铁锅，村民们很高兴买了。

一年后，赊刀人又来了，宣称自己拿到了什么神奇的酒，可以怎样怎样，只需要多少钱就可以获得。由于有了前两次的合作，村民们很快乐地掏钱了。

可结果呢？村民们花高价买的东西只是廉价的劣质酒，根本没效，赚了钱的赊刀人，也再没有影子了。

两种盈利手段，显然前者更加令人钦佩，后者手段有些恶劣。

以上，便是历史上的赊刀人的故事。

文/脑洞趣味历史

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