十二生肖蛇的故事，十二生肖蛇的来历寓意

在许多人的印象中，总将“蛇”视为“小龙”。然而，事实上，“龙”才是从“蛇”演变而来的。因为，“蛇”在神话传说中的神灵地位比“龙”要早很多。

据说，大约在1.5亿年前，便有了蛇。最早的时候，人看到蛇虽无脚，却跑得飞快，一滴“毒液”就能置人于死地，而且细小的身体非常灵活，脑袋不大却很聪明。最为关键的是，记忆力超好，时隔多年也能准确认出伤害它的人。

这一切，对于当时的人类来说，“蛇”无疑充满了神奇、强大的力量，更带有太多的神秘色彩。于是，“蛇”便逐渐成了人类最早供奉的动物图腾之一。

据《帝皇世纪》、《路史》、《拾遗记》、《史记·补三皇五帝》等古籍记载，伏羲和女娲俩兄妹是人类最初的始祖，而这俩兄妹的外形就是人首蛇身。这一点，在新疆出土的唐代古墓中就有发现，古墓壁画中的伏羲和女娲，腰身以下都是蛇躯。同时，古籍奇书《山海经》中，也有许多神灵都是蛇身、蛇首或操蛇、珥蛇、践蛇等。

此外，又据摩尔根《古代社会》记载，在美洲的印弟安人，就有九个部落以蛇为崇拜图腾。

由此可见，在很早以前的人的心目中，已将蛇视为神灵般的存在，更是将其放在了和人类始祖同等崇高的地位来敬奉。

但是，随着新石器时代的到来，人类开始从事以种植粟为主的农业和养猪、养狗等为主的畜业。然而，人类视为神灵般的蛇，却在人类抵御自然灾害和野兽侵袭的过程中，几乎并没有做出保护人类安全的事情来，反而成了人类防不胜防的最大危害之一。

于是，当时的人们感到自己敬奉的蛇是靠不住的。随后，有人类智者认为，如果有一种动物具有所有动物的特点，应该就会具有神灵般的神力，并能够克住所有野兽对人的侵害。

就这样，蛇身、骆驼头、麒麟角、乌龟眼睛、牛耳朵、蜥蜴腿、老虎爪、鱼鳞、长胡须的龙，便在人的想象中诞生了。

自此，龙代替蛇，便成了人心目中敬奉的神灵。或许因此，秦始皇才有“祖龙”之称，而秦始皇时期也可能是“龙”彻底取代“蛇”的神灵地位的关键分水岭。

但是，真正将“龙”当成皇权象征的是从汉朝开始，“龙”便和历史皇帝的衣食住行有了密不可分的关系，如：穿龙袍、坐龙椅、乘龙船、坐龙辇，驾崩又叫“龙驭殡天”。到了清朝，龙袍上更是绣有九条金龙，寓意“九五之尊”，就连北京故宫都有数不胜数的龙的图案。

很显然，从汉代开始，“龙”便成了皇帝的使用专利，一旦有百姓使用，就会被视为造反。

虽说，蛇的神灵地位已被龙所逐渐替代，但后世依旧有许多地方有崇拜蛇图腾的文化，最有名的就是“白蛇传”的故事。就连福建省的简称“闽”，也与蛇有关系。“闽”在《说文》中指东南越，蛇种，而“蛇种”又指蛇的图腾崇拜文化。这一点，从该省内不少地方还保留有蛇王庙(例：漳州城南门外就有个蛇王庙，并有元宵游蛇灯的习俗)，这也说明了这些地方都传承有蛇图腾崇拜文化。

除开福建省外，重庆巴南地区的部分农村，也广泛流传有“蛇祖”的故事，就连“巴”字，在古代传说中也指“大蛇”。同时，台湾高山族鲁凯人崇拜百步蛇，视百步蛇为自己的保护神。

也就是说，后来居上的“龙”都能入围十二生肖，而最早神话中的神灵“蛇”又怎么能少得了呢。

因此，有学者认为，人们在选择入围十二生肖动物名单时，本想根据神话渊源，将“蛇”排在“龙”的前面，但又考虑到“蛇”的地位已被“龙”所取代的现实，这才将“蛇”排在了“龙”的后面。