给大家聊《棉花帝国》这本书

给大家聊《棉花帝国》这本书，西方是怎么利用棉花构建一个有关童工、奴隶、战争、侵略的资本主义帝国。

我们讲棉花这个东西，以前都是以家庭为单位生产的，在世界贸易中根本没有什么太大的地位。

但等英国统治了印度之后，就发现印度的棉布特别受欢迎，就开始垄断起棉布来，甚至动用武力不允许印度人把棉布卖给别人。

西方从印度采购来棉布，然后卖给非洲人，换来钱买了奴隶运到美洲，美洲殖民者用奴隶开垦种植园，但不是种棉花，因为在美洲只能引进奴隶，而没有纺织工人。

纺织工人属于技术工种，不可能由奴隶来进行，所以美洲开始只是种植烟草甘蔗。

然后换钱来买棉产品。

这个时候，西方已经构建了以印度棉布为基础的全球贸易网络，但他们自己不种棉花，也不生产棉布。

只是一个纯粹的二道贩子。

什么时候，西方或者说英国开始生产棉布呢？一开始是贸易保护。

印度的布流到英国后，对英国原本的羊毛织物以及亚麻织物产生了冲突，英国开始贸易保护主义抬头。

英国人惊呼，我们竟然只能穿印度的衣服了。

所以开始规定印度花布不能进口，只能进口白布，那英国商人只好自己研究染布技术，染布技术学会了。

英国，法国等欧洲国家就直接宣布，印度白布也不行，印度布是非法物品，你要是把印度的布卖过来，就是违法的，就要坐牢，但是，如果你进过来，然后又转出口到非洲，那没事，因为非洲的奴隶主不认钱，只认印度布，没有印度布，不卖奴隶给你。

那不进口印度布怎么办，欧洲商人只好自己开始琢磨生产，从印度引进技术，欧洲的纺织技术开始发展起来。

渐渐地，英国还开始研究起如何引入机械的力量，因为英国的工资远超过印度，是印度的六倍，所以如果单纯依靠手工，英国的棉布肯定竞争不过印度的棉布，这最终让英国投入大量的精力怎么去提高生力，开始演化成了工业革命。

1784 年，有一个叫塞缪尔·格雷格的英国工厂主在溪流岸边，建立了一座小工厂。

工厂里有几台新式的水力纺纱机，这是第一次将机器引入到棉花的产业链中。

格雷格的工厂里，有九十多名年龄只有10到12岁的儿童。

渐渐地，各种新东西被发明出来，飞梭，珍妮纺纱机、骡机等等，这时候是中国的乾隆时期。

渐渐地，英国织布的效率大大提升。

印度纺一百磅的原棉，需要一个人五万小时，而在英国，只要135个小时。

这样一来，英国的成本就比印度还低了。

英国布凭借着生产力的优势开始夺走印度布的市场，伴随着的是印度的纺织悲剧，纺工没有工作，大饥荒甚至是流离失所和死亡。

印度人可能也搞不明白，以前英国人是不让他们卖给别人，只能卖给英国人，现在他们想卖英国人，英国也不要了。

英国现在只要你的棉花，不要你们的棉纱。

这才叫资本主义，以前那叫强盗主义或者是战争资本主义，资本主义割韭菜比强盗主义更隐蔽也更高效。

回过来看，英国的贸易保护主义是其成为棉花帝国最主要的原因。

所以，作者说，最伟大的发明不是那些新机器，而是这些机器所嵌入的经济、社会和政治机构。

棉花帝国发展到了第二阶段，英国从印度买来棉花，自己加工成布，然后卖到非洲卖到美洲甚至卖到印度。

因为生产力的提高，对原材料棉花的需求也越来越大，但欧洲是不产棉花的，从印度获得的棉花也无法满足，那怎么办？只好依靠美洲大量的地土和非洲抢来的奴隶了，有了美洲黑奴采摘的棉花，棉花第三帝国才能产生。

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