钦差大臣给张作霖出了一道选择题，张作霖傻了

张作霖，奉天海城县人，其父张有财从小不务正业，地里草荒三尺他也不下一锄，日与村中的“嘎杂子”为伍。不久，张有财因与村中无赖王小二结仇，一天深夜被王小二袭击，一命呜呼。

1894年，因生活所迫，张作霖投入宋庆的毅军之中。由于张作霖作战勇敢，很快被提升为为排长。战后宋庆奉命移防关内，张作霖不愿去关内，就带着几个月的军饷逃回了老家。

回到老家后，张作霖娶了赵家庙财主赵占元的二女儿赵春桂，过上了自己的小日子。

当时辽西地区刚刚经过战火荼毒，散兵游勇四处横行，老百姓为了自保纷纷成立了“保险队”，张作霖在岳父的资助下在赵家庙也成立了一支二十多人的“保险队”。

张作霖虽然没念几天书，却颇有军事才能，在他的精心训导下，这个小小的保险队多次打败了前来骚扰的小股胡子，很快成为当地声名赫赫的队伍。不久汤玉麟、张作相等又先后投靠，遂奠定了奉系军阀的班底。

力量壮大后，张作霖不愿再过保险队的生活，他一心想要漂白，成为名正言顺的正规军。正好清政府开始在东北地区大肆招兵买马，给了有心接受招安的张作霖一个机会。

1902年，张作霖率领数百手下，在八角台地方士绅的具保推荐下，由新民知府呈请盛京将军批准收编，增祺任命他为巡防马步游击队管带(营长)，开始了他正规军的生涯。

早年混迹江湖的经历和短暂的毅军从军经验让张作霖在官场上如鱼得水。

1907年，东三省来了一位钦差大臣，叫做徐世昌。徐世昌上任后，立即着手整顿东北胡匪猖獗现状，消灭或招降了大量匪帮。

然而辽西巨匪杜立三拥有1000多名匪徒，又地处辽阳、新民、海城三地交界处“三界沟”，山高林密，地形复杂，很难用武力消灭。这让徐世昌大伤脑筋，于是就给刚招降的张作霖出了一道选择题——是交出自己的人头，还是交上杜立三的人头!

接到钦差大臣的命令，张作霖当时就傻了，他没想到徐世昌这么狠。为了活命，在徐世昌给出的选择题中，张作霖毫不犹豫地选择了后者。

杜立三的三界碑，地势险要，山高林密。徐世昌赴任之前，三县曾合兵千人，一起围攻三界碑，却闹得个灰头土脸，铩羽而归。所以，要想拿下杜立三，必须智取。

经过反复谋划，张作霖派人到三界碑送上一封贺信，祝贺杜立三被奉天省招抚，当上了大官，让杜立三速到新民府来面谒省里的招抚大员，以便到奉天向徐世昌总督致谢。

接到这封信后，杜立三连连冷笑：“这张作霖，自己抱上了朝廷的粗腿，还想骗我下山，拿我的脑壳染红他的顶子!”于是，婉拒了张作霖的邀请。

张作霖见杜立三没有上钩，一计不成又生一计，他找到自己的义父杜恩波。杜恩波是杜立三同族的叔叔，杜立三平时虽然飞扬跋扈，但对这个叔叔却十分尊重，几乎是言听计从。

张作霖先将杜恩波引见给省城大员殷洪寿，证明招抚确有其事。杜恩波当下听从张作霖的劝告，提笔写信道：“贤侄，游侠非终身之事，梁山岂久居之区!一经招安，不但出人头地，亦且耀祖荣家。”

这封信被快马加鞭送给了杜立三，在与家人商议后，杜立三决定前往新民。但他也做了周密的安排，在路上安排了几百人的队伍，一旦有变，马上打进新民。

1907年6月6日，杜立三带着13名随从侍卫，骑着马来到新民。张作霖倒履出迎，说：“大哥你可来了，兄弟先带你去参见知府大人，然后咱们兄弟好好地喝上几盅。”

杜立三坦然地跟在张作霖身后，来到大堂，见到提调殷鸿寿与新任知府沈金錾，沈金錾赞叹说：“杜英雄，方今国家有难，正是你大显身手，报效国家的好时候啊!”

杜立三道：“大人客气，这事再商量吧。”聊了一会天，杜立三就要告辞，殷鸿寿与沈金錾坚持要将他送到门外。张作霖急忙引杜立三出来，说：“兄长真有面子，两位大人从来没有这么客气地对我。”

杜立三失笑，正想搭话，忽然间身后风起，他急叫一声不好，伸手去摸枪，却已经迟了一步。孙烈臣居左，汤玉麟居右，一人抄起杜立三的一条腿。

同时张作相从后面扑出，拦腰抱住杜立三的腰。三人将杜立三一抬一摔，更多的人冲上来，将杜立三按倒在地，捆得死死的。杜立三骂不绝口，但自古成王败寇，没有人会在意败者说些什么。

当下殷鸿寿宣读省法令，公示了杜立三的罪状。然后两名奉天营务处警卫人员出场，现场监督行刑。绝代枭雄，值此灰飞烟灭!

张作霖因出色完成消灭杜立三的任务，得到徐世昌赏识，于1907年8月17日被清廷升任奉天省巡防营前路统领。

之后，张作霖凭借这一地位开始了一生的角逐，并最终成长为名副其实的东北王!