吴起变法，为变法而殒命的吴起

吴起，卫国人，通兵家、法家、儒家三家思想，儿时家中也算富足，只是吴起醉心于追求官职功名，在外奔走，导致家中渐渐败落。也因此遭到了他人的嘲笑，恼羞成怒的吴起杀掉了三十多个嘲笑他的人，离开之前他发誓：“如果不当上卿相，定不回来”，带着满满决心的他投在了曾申的门下学习儒家思想。可惜好景不长，没过多久，吴起的母亲便去世了，作为儿子的吴起却没有回家奔丧，这让崇信儒家思想的曾申极为不满，便与其断了师徒关系。

离开曾申门下的吴起弃儒从兵，去到鲁穆公手下任职。公元前412年，齐国攻打鲁国，鲁穆公有意想要让吴起迎战，但是却心中稍稍有所不安，因为吴起的妻子是齐国人，鲁穆公担心真要上了战场，吴起会因为妻子的原因而不尽心尽力。

醉心于追逐功名的吴起说是走火入魔也不为过，竟然对自己的妻子下了杀手，也借此打消鲁穆公的疑虑。就这样，吴起当上了鲁国的将军，率兵迎战，大败齐国。

这人怕出名猪怕壮，鲁国在当时是一个小国，小国一旦榜上有名了就会遭到其他国的惦记。况且鲁国还任用从卫国逃出来的吴起，有人就担心如此会伤了鲁、卫两国的和气。因为鲁国和卫国皆属于姬姓的同姓之国，因为有这么一层关系在，所以鲁穆公还是放弃了吴起。

离开了鲁国的吴起最终选择了日渐强盛的魏国，想去魏文侯手下任职。对于吴起的到来，魏文侯一时难以抉择，便问身边的李悝：“在你看来，此人如何?”李悝对于吴起的评价是：“起贪而好色，然用兵司马穰苴ráng jū不能过也。”出自《孙子吴起列传》。(意思就是吴起此人贪恋功名与美色，但是要论带兵打仗，就是司马穰苴也比不过他)

听了李悝的评价，魏文侯便封吴起为将，命他率兵攻打秦国。吴起与士兵们同吃同睡，同甘共苦，魏军士气大振，大败秦国，并被任命为西河郡守。(主要是防止秦国和韩国的来犯)

公元前396年，魏文侯病逝，太子魏击继位，是为魏武侯。

魏武侯继位后，任命田文为相，田文去世后公叔痤继相位，这时的吴起声望很高，他担心有吴起在自己的相位会坐不稳，便听从仆人的出谋划策，让魏武侯对吴起的忠心起了怀疑，吴起担心如此下去恐遭来祸患，便离开了魏国去了楚国。

此时楚国的君王是楚悼王，楚悼王听闻吴起的才能，便起了惜才之心，吴起一来，便给予重用，一年后更是封其为相。有了权力的吴起开始了他的变法之路。其内容大致有以下几点：

一、废除多余无用官职，削减俸禄。

二、贵族已传三代的取消爵禄，停止给疏远的贵族供给，并且让国内贵族去到地广人稀的偏远之处。

三、统一楚国国风，禁止私人请托，纠正官场不良风气。

四、改“两版垣”为四版筑城法，设楚国国都郢。

吴起最终想通过变法实现“兵强则国强”的核心目标。没有令人失望的是，经过吴起的变法之后，楚国的实力迅速强大，但与此同时，此次变法，也给吴起埋下了祸端。虽然一系列的改革都是有利于国家发展的，但是这明显不是一个有利于个人的改革。许多人在此次变法中失去了往日的风光，尤其是贵族，更是遭受到了利益的损失，这些人恨不得把吴起立马杀死以解心头之恨。

公元前381年，楚悼王去世，旧贵族们早就按捺不住报仇的心，对吴起发起攻击。吴起一看此情景知道自己是难逃一死了，急中生智，趴在了楚悼王的尸体上。这些已经红了眼睛的贵族们哪里还记得楚国法律，最后吴起死于乱箭之下，而楚悼王的尸体也难于幸免，同样被射中。就连吴起的尸体也被他们拉出去行肢解之刑了。

按照楚国法治规定：“凡用兵器触到国王尸体的，一律处死，并罪及三族。”所以等到楚肃王继位后，便下令处死了旧贵族达七十多家。