苏轼为什么叫东坡先生?

45岁以前，苏轼还是叫苏轼，45岁以后，大家都叫他苏东坡，他自己写诗的时候也多署名“东坡”。

这得从乌台诗案开始说起。

1079年(元丰二年)，苏轼由徐州调任湖州知州。于四月二十日到任，到了湖州就写了一首诗《湖州谢上表》

"陛下知其愚不适时，难以追陪新进;察其老不生事，或能牧养小民。"

从这首诗的诗名来看，表面是为“谢上”，实际上表达了自己对当朝新贵的不满。因苏轼对当时的变法是颇有微词的。

早在1073年， 沈括看到苏轼以前的诗稿，认为涉嫌诽谤朝政，就曾到神宗那儿告了一状，但没有明确的把柄，神宗没有明示。这一次写了这首诗后，好几个人接连上章弹劾苏轼。说苏轼是攻击朝政，反对新法。神宗及变法派都大为恼火。后来由神宗批示后，苏轼被捕入狱103天。

这就是当时有名的乌台诗案。之后苏轼被贬黄州(湖北黄冈)，为团练副使。这是一个虚职，专门用来安置被贬官员，不可以参与政事，也不得擅自离开境内，俸禄很低。

苏轼来到黄州生活十分贫困，家人众多，俸禄很少，全家生活困窘，日子难以维持。苏轼的好朋友马正卿帮他找黄州太守徐君猷要了一块荒地，就是在黄州城东门外划了一块废弃的军营地，俗称“故营地”，大概几十亩的样子，让他去开荒耕种。

故营地原本就不是耕种之地，是一个练兵场地，故为“茨棘瓦砾之场”，开垦极为艰难。他的朋友就过来帮他一起开垦，和他同吃同住同劳动，经过一段时间之后，总算有所收成，勉强糊口度日，终于过上了温饱的日子了。

苏轼家境逐渐解困，心情也跟着好转起来，生活情趣日高，开始诗性渐发了。在一个雨后的月夜里，苏轼拄着竹杖在回家的路上，吟诗一首，名字正好为《东坡》：

“雨洗东坡月色清,市人行尽野人行。

莫嫌荦确坡头路,自爱铿然曳杖声。”

苏轼谪居黄州五年，对黄州的感情还是很深的，后来他把自己的名字改为“东坡”，自号“东坡居士”。黄州人恭称之为“东坡先生”，或直呼“苏东坡”。

取名为“东坡”，主要有两个方面的原因：

1、直接原因，是因为他的那片地是城东门外的一个小山坡。

2、深层次的原因，是因为苏轼比较景仰的诗人白居易，曾经也住“东坡”，还写了好几首诗来吟诵自己的“东坡”，例如《东坡种花诗》：

朝上东坡走，夕上东坡走;

东坡何所爱，爱此新成树。

从此后， “苏东坡”这一雅号的频率，大大超过了使用“苏轼”的频率。